Das wird all jene Sportfreunde ganz besonders freuen, die seit einigen Jahren Manolos “Venga! Venga!“-Rufe aus den Lautsprechern eines Begleitwagens beim Zeitfahren schmerzlich vermissen. Sie interessieren sich gar nicht für Radsport und kennen Manolo Saiz deshalb nicht? Gut, dann liefern wir Ihnen hier die wichtigsten Eckdaten: Saiz war Teammanager beim spanischen Team “Once”, dem zu seinen besten Zeiten auch Alex Zülle und Laurent Jalabert angehörten. Als die spanische Blindenlotterie “Once” 2003 aus dem Radsport ausstieg, gründete der Quereinsteiger (er war selbst nie Radfahrer gewesen) mit der Versicherung “Liberty Seguros” als Sponsor seine eigene Mannschaft. Seine Karriere im Randsport endete 2006 ziemlich abrupt, als er bei einer Razzia in Madrid im Rahmen der Aktion “Puerto” (siehe auch: Blutdoping) von der Polizei festgehalten wurde. Saiz hatte da gerade eben Eufemiano Fuentes, den zwielichtigen Sportarzt, besucht. Aufgrund dieses Skandals zog der Sponsor sein finanzielles Engagement zurück, die Mannschaft fand aber in Kasachstan einen neuen Geldgeber und heisst seither Team Astana. Damit es keine Probleme bei der Lizenzerteilung für Astana gab, zog sich Saiz aus dem Radsport zurück. So, fertig Exkurs – zurück zum Fussball!

Vorgestern wurde bekannt, dass Manolo Saiz einen Sitz im Verwaltungsrat des frisch aus der Priméra Division abgestiegenen Klubs Racing Santander übernommen hat. Der für seine modernen Trainings- und Managementmethoden bekannt gewordene Saiz soll sich dort um die “sportliche Planung und die physische Vorbereitung der Spieler” kümmern. Ein Schelm, wer somit Racing Santander nicht den sofortigen Wiederaufstieg zutraut!

“Er ist sehr talentiert und hat uns im Probetraining überzeugt”, berichtete ein Verantwortlicher des französischen Zweitligisten.

Messi selber sagte, er habe sich noch nicht definitiv entschieden, “aber es ist sehr wahrscheinlich, dass ich nächste Saison in Angers spiele”.

Für die jubilierenden Fans des Klubs kommt es eventuell noch zu einer kleinen Ernüchterung: Der neue Spieler heisst mit vollem Namen Lionel Messi Nyamsi, stammt aus Kamerun und ist U17-Nationalspieler. Am liebsten spielt er in der Innenverteidigung.

Spekulationen, der Spieler habe sich einfach umgetauft, um auf sich aufmerksam zu machen, wiesen Kameruner in Frankreich entrüstet zurück. “Messi ist in meiner Heimat ein gar nicht so seltener Name”, betonte ein Leser im Online-Forum des Fachmagazins Chronofoot. “Übrigens genau wie Obama.”

Wie Sie wissen, hat der FCZ die Suche nach dem neuen Cheftrainer offen und transparent in Angriff genommen. Gestern hat nun Sportchef Fredy Bickel gegenüber dem Tagi genauer erläutert, was mit offen und transparent gemeint ist:

«Wir werden überhaupt keine Namen kommunizieren. Und wir werden auch nicht sagen, ob wir schon oder wann wir künftig mit einem Trainer sprechen werden.»

Dies gilt natürlich nicht für das Runde Leder, exklusiver Medienpartner für die FCZ-Trainersuche. Wir können Ihnen heute schon die im Tagi erwähnte bereinigte Liste präsentieren: Alles Top-Namen, kaum einer darunter, der nicht schon als Spieler Meisterschaften gewonnen und Cupsiege geholt hätte!

Die Redaktion ist zuversichtlich und freut sich immens, Ihnen, geschätzte Leserin, geschätzter Leser, schon in Kürze diejenigen Informationen, die sie am brennendsten interessieren, aus erster Hand und exklusiv liefern zu können. Olé olé, Herr Marti!

Sie möchten wohl nicht gerade mit einem kapitalen Fehler unter dem Baum in die Weihnachtstage starten, oder? Aber Sie wissen immer noch nicht, was Sie ihrem fussballverrückten Gatten, Sohn, Vater oder Ihrer fanatischen Gattin, Tochter, Mutter schenken sollen?

Unser heutiges Geschenk an Sie:
Wir halten Sie von den allerschlimmsten Fehlern ab. Service public sozusagen.

Dazu greifen wir auf eine brandaktuelle Umfrage unter Fussballfans zurück, wo explizit nach unerwünschten Geschenken gefragt wurde.

Hier die Antworten:

Ich wünsche Ihnen alles Gute für die kommenden Festtage und gehe jetzt ein Weihnachtsgeschenk für meine fussballverrückte Gattin kaufen.

Seine Ausbildungsjahre verbrachte Andrés Iniesta bei Albacete Balompié. Sein grosses Talent blieb den Top-Clubs nicht verborgen; mit 12 Jahren wechselte Iniesta zum FC Barcelona, wo er in La Masia den letzten Schliff erhielt.

Seinen ersten Club hat er nie vergessen. Als Albacete in grössere finanzielle Schwierigkeiten geriet, stieg Iniesta anfangs August mit seinem Weingut als Trikotsponsor ein. Letzte Woche nun hat er die Aktienmehrheit erworben und ist neuer Besitzer geworden. Wohl als Dank für die Rettung hat der Club sein Trainingsgelände nach Andrés Iniesta benannt.

Iniesta stand dem Runden Leder für ein Interview leider nicht zur Verfügung, weil er mit dem FC Barcelona mitten in den Vorbereitungen für das Finalspiel an der Club-WM steckt, das um 11:30 Uhr beginnt.

Finalspiel der Club-WM, live am TV
FC Santos v FC Barcelona, So. 18. Dezember, 11:30 Uhr, Eurosport

Nächstes Jahr erhält die Major League Soccer einen weiteren Verein aus dem fussballbegeisterten Kanada – die Montreal Impact (franz. Impact de Montréal).

Damit beim Anpfiff zum ersten Match dann auch ein paar Jungs auf dem Platz stehen, darf sich der Neuling – wie im Fussball üblich – ein paar Spieler aus den bestehenden 18 Vereinen aussuchen. Expansion Draft nennt sich das. Nicht aus allen Spielern natürlich. Jeder Verein kann ein paar Rodriguez und Shaqiris auf die Liste der geschützten Pflanzen setzen. Die dürfen ihm dann nicht ausgerissen werden.

Brian Ching ist ein gestandener Mann. Seit 10 Jahren im Profifussball, davon die Hälfte bei den Houston Dynamo tätig. Der Topscorer und Publikumsliebling des Teams aus Texas ist unterdessen 33-jährig und wollte eigentlich noch mindestens ein Jährchen bei seinem Verein bleiben. Schliesslich wird dann das neue Stadion eröffnet.

Daraus wird jetzt vielleicht doch nichts. Angesichts des Alters und des vergleichsweise hohen Salärs von über 400’000 Dollar hielt man es nicht für nötig, Ching für den Draft zu schützen. Montreal sagte danke und dann hätten wir den gern.

So bleibt Herrn Ching fast nur noch der vorzeitige Rücktritt, denn aus dem sonnigen Texas in den französischsprachigen Norden zu ziehen, kommt für ihn nicht in Frage. Naja, baut er halt noch ein paar Häuser.

Der FC Basel leidet weiter unter Massenauswanderung.

Erst ging Trainer Fink zum HSV, dann folgte ihm U21-Coach Rahmen – und jetzt macht auch Konditionstrainer Nikola Vidovic den schnellen Abgang. Der Schleifer vom Jakobpark kümmert sich künftig um die müden Beine des Bundesliga-Letzten.

Wer folgt als Nächstes? Präsident Heusler? Der Joggeli-Platzwart? Die erste Mannschaft in corpore?

Wenigstens in einem Fall können wir Entwarnung geben. Unser Basel-Korrespondent Herr Baresi bleibt nach dem aktuellen Stand der Dinge seinem Klub treu.

“Ja, es gab lose Gespräche mit einem HSV-Blog”, sagte Herr Baresi heute abend auf Anfrage. “Aber daraus ist zum jetzigen Zeitpunkt nichts Konkretes erwachsen. Ich bin gewillt, meinen Vertrag als FCB-Korrespondent des Runden Leders bis 2014 auszusitzen auf jeden Fall zu erfüllen, denn es geht ja im Fussball nicht nur ums Geld.” Das freut uns sehr. Vergelts Gott, Herr Baresi!